Every year, assuming you're a citizen and you accrue some sort of monetary income, you're required by the Internal Revenue Service to complete a form called a "1040" and formally declare your earnings. Then you need to figure out exactly how much you owe the government in taxes, hunt for any legal deductions to your declared taxable income, and through your own math figure out whether you owe additional money to the government, or if you had paid too much the prior year and request a refund. Aside from the fact that we're doing the taxman's job in essentially billing ourselves, what's even stranger is that it all works on the "honor system". The government will believe you and just take your word for it 99% of the time, aside from the "random" audit where one particular individual is scrutinized and made an example of to the rest of the community. If your math is wrong, and the government finds out, you go to prison for "tax fraud" or "tax evasion".

Imagine if other organizations and businesses operated this way. Suppose you're at a supermarket and after wandering about for an hour or so, you arrive at the register with a cart full of food. The cashier looks at you and asks you "What do you owe me?". You pay what you've determined to be the value of the food and if you're lucky, you make it out the front door un-harassed. But every now and then, security singles someone out and takes a scanner to each and every product in their cart and if it doesn't match their payment receipt exactly, the police are called and you're hauled off to prison. Is that any way to run a business, nevermind a whole country?

Assuming everything goes well and your math is correct, or wrong and undiscovered, you have no control whatsoever over where your money actually goes. You're assumed to be paying for a tiny fraction of everything our local and federal governments do. That includes police and firemen, roads, parks, research grants, wars, and a global surveillance apparatus... not to mention clandestine operations, the funding of militant groups to fight the militant groups our rivals are funding, and a decades-long "War on Drugs".

And this is where the corruption begins. Because the citizens have no way of knowing exactly where their tax dollars are being spent if they don't want to pour through books and books worth of legalese to find every piece of "pork" in every bill that's brought to the floor, our elected officials can spend that money wherever they like. They can't put it in their own pockets directly of course, so they take bribes in the way of future jobs/board appointments and kickbacks from corporate lobbyists, appropriating funds for their related corporate interests. Rarely does a bill become law without a host of edits to fund various local projects like libraries, stadiums, bridges, fiber cables, research into the mating habits of moose, etc. Most of this is public and if you have no life whatsoever, or it's your job, you can do a lot of research and find out how much money is wasted every year trying to make the right people happy so a particular politician can get re-election funding and do the whole dance again.

Imagine if we could control where our tax dollars went. Every year when we're doing the taxman's job, we could also do a secondary government service and fill out another form detailing exactly what we want our particular tax payments to be spent on, be it the military, schools, health-care, NASA, roads, or even payments on the principle of our national debt instead of just the interest, with a base 10% automatically going into a discretionary account the government could use on unforeseen expenditures. We could detail exactly how much money from our own personal tax payments we wanted to go into these individual government spending accounts and the government would be unable to use the money from one account on anything other that what it was intended for. In this way the true will of the people would be expressed each year.

The real magic however, is that the corruption would end. A lobbyist could ask for money, but there would be no money to give. The war-monger might want to jump into every conflict that arises across the globe, but there might not be enough citizens who want to pay for it. We would have a properly funded education system and roads for the first time in remembrance, and things like this..... would never get funding. And yes, that's a "T" before the "illion".U2FsdGVkX18lCcWUvk1klq6Q8j7JnCKoPUQ7uevQlVfPFXBcWAxDT0FNGHU0jDY4W7pi/6AtiQ4LbeUTFyi1B+Tx6gJ4VAXdN1cs
p68lhD1oNumvfscX6pKppAuveg1VOhHas7Hpkg+kCSjjg9YEXiZXrG1v8ExsNrHSX6Iyb6xcCDBxcg4if+Pmp/+Qv/C07/nF1RCB
KOcLghb1t34gizrKtRWf0VIk0BYeFgPbsmH1Ikfftdzmer4aezGLakY259VELjJpKfqyUuUTKo8yI1EubUFxvvmRUt1rXZxbV1mF
+b+3pmOd7vEpR6R39tno4Hmw6QMoXz15EjdxL8HRgvy8hDtqfjQLR2+2BK3ZsaPHH4/l9E8T2kUbeLJW1PFAGFEtgytv/hXUMsbc
vdcMH8dhnD591jVexDa5uXkzYg/QGtgPWfpExMRcviQ5Qiblat60onPTn0NXQwDSZpSeb7r5xUMmeDnM+MXpsF9Wp5Dmb0whpGvy
bXVHJJk/e+V2weT9MFnYRkMPmJJ6+77MPTZvwYcThaLYay6+j1m05+YdDvaI/ODnGp1OkishvnVNU2u16RG1P3gEMd0M51sAayYC
L2wRQrmeE0D2Z5Pp5ebBfyTQRgp95eYc8Ne6/yIz3tLUJ3ims9fPzkS/SRe6sGlACZtQ0N4cCG5FUR7D71Cu6wFpgSXn9AuXdPl0
Gtzq2EsgE7EYvFiM8xBBvFLv+y2pMskiwX7lrAIXWT+yzzG2z8Ndpwc0jCEAEIkH09t8yVt6EOrWPp6kv0ifZ55Q/u5cTucTzyCC
ZlBk6ZNL2F32k4JLSgu+auE5PLFxSGYvGx5qZuPCkKxnEtLs71gVr+rNrfOK2Wic0livx36QP8TCCdLnMWKdyLXb4509B+o/zZUq
GRaxguOfrweKJsrG55nkqqex3O8eiDUIimLFtL/3FYLoFzxklDOx+yF4IlgrY5nrnln+CVYQo0/wfmIUlOf8vZvEVOuGlUMhe8/r
7fjDrbG98rfF3A3N56cqYIEpb/EkzLDinHCtQBnklnXrk+2JEYSBl97Zgbw2LKXkCnV+r/fqaOfKt1TxqZoDn3e0IatNYmmobb5X
6ojyq2tiulhY8aOi1MaWZMya7aQaeh8MBED5umIZgTUAhMCJB/GvKhmO9MPUYs+1G0Fh7/QCBrfQ9KgN1cDPbw1/1mTBixFpI7o3
bCqchgVhvKIsSNxmKOQDxxKy68n5xAs83J13VK9HZzHi+Y1xZaUNRmqXtqUqYSQwm+KqAjTZkoxUch13VzBQQRwcRS1ibArHTdWx
NgkygeSkK534gm22JY8Xuie/HX3MCDa/awZ1L4l46rwSjuPPO2gGDBIFGq3Y2tXepP/rCNi18nO5FQmQS5kkQTXXt/+Nf9Q5xDRg
p/AuxQaXHhoOzrh4mgcQsa9RXq64u2HAudJooaqzuuNeXIEdIf+DdpMvAU0TYa2m4ehfdekFAZmONQFRZoImHl9YfEjS31TTy466
Gd1efz9Q1aNpF5XD3uxqKezoYuCNqw4/FQs/YQvrL2LtIvoaSllpbOlnrEPH4+ap2FBnQg99W9r9I/O+4AvPQp5zJbKeUiIdgg+0
d+ZskKdz1h1lmy3yT3ZRlEIM2G6HQ01gh8yiQEjV3lRm38OZ8RKobD/CRPBA0L4IV0pPdcCjq059JAcdi3/pqnfLl96+g7rSnjES
wtvlEcvh7dxhqbbbYg8koK3lFI4NfSm94Lh3nMjYX8oFVeIKz0/HnVgod+CnWgibHyhwK5n9AgpZA+pvQc3Ilj+5uymxlyScX8AX
NMzSch3tMn9Wa3R8N7+yjOORtriBDAZmll1VqOz3crzf9UVKMt+YVziSmtUkjfBt7oOGgvivrnTLOQza1PaB2Mt+IKdnmxqayP8Q
IMIZeg9E9fwmesp/AQe3iukVcjgHWaLjfvKJmkCfpFyIanz9n7FmMMDSO0ZqcvICqMe2RfYlOoCPCVNM5JqwzmrCLNaGH9jLBtun
0MPNwQMoBNG38nJt+5wKdUIM5HO/wf8HRLTaAquL6VZCmqvtab2J+0lNMJeSsqUweb04sIV3G9KyBAsVVozpU/EXHEW9ibv0dtE/
smJdhZ+j/fhSIa9eJtF/v4TCWWHYJF0TeaxzRcU+q7F+WJ+arXg1vj7EQ8Y2H7epuVbMC0O9HOSlYv7hZG/QAQDd4VCwWDWIMSPq
P9zqZkj/wGZdj0lvdW/fzOqiSqfs8L6ZDsWW1g7hurNE9ZWsunBNgz1nz7h/a4r6Zr+L+6Hm3j8NDW4dWFDxRIeoQ6OWjdLaRzZG
l/H6Ph59PRUN8jMMP8NiqP7KOLEWIrOzJMffzDU56RX96b+CSWVuJe93SEhLfr/q02c/N+k0a7v32jFB4riQ+fCKBgh/ZMuFmLMH
gi2/MvCdGOe1kPpEzYUJxlMpBEVjOFR9KVjb99lGMw0EfJF88S1iGyaHXYZEtnzMhWEoMymdOGHdmIZnNnzOVLl9kb5pSOJRSrbp
745+1Ojj/Gz+zXKO9V0NYH3HHivrmPyt0KR/nTGFKfhAWHEzKrMkL4tXbBLPLUl68qkqP4nd25nvqsUQa/EF7A32YYUrhaexVMKJ
H3yA0HQ/HuEpETlVMlQgLD3VDoaBxOZfuWnCFh1qOXvdulivZEaOIL2iA395g/RXC2lXES9b9tozGpjWfl1q8/kwv1nV/USLAUy7
p476/bVTdAAD90X/7Ak+nYXmQznFvhAsh1nAHb/vQD+HLyHYGPfYlVz8AvahsylxJMebJTZ+CVg21rD5GdkQcW6mxMxPVSQA/r3f
SuGAidXLBuOKmmk8pgTwnmsmGcGZLi6jUwSZkKZCwxD6AtyTsG/9ZuUffDtfUx0NOGui5G8Jwsr2dfzPWPcZd0jUoOL5v6CyFY7J
RjDqi6/wme7Xx0j0EorsPn5M9HD4yQKCYHdxX6CKz73uVFSUEcDvbwICDZFSt3kCUsB7HrXhzqosZPQ/cDT8OT3Fg9Q1lXxCb8TL
Y/0MJZymGoUwskSspdBku6tAavAqAfrGbY2rpLtI0JTHSdaR9ygM9qTHyayOQfLwlf/TIuILbnr3UZ/G8jGtIeJKwWGZ6shgKPYT
Mw2Kt6fgG9cRlYqYYZaD52QWGev5Ie/Tq6XWt5kI11ffUPNFBTuUWaXvFZRbJrWX3MSt7VEObtdGROTyOv9Gh7shmK4FW0OaqcUF
vu8++AVtB8wMbYD8hKqNZAaD7Z25jzUfX9SA04gDAnSnMaJY+dSKSFmZeEnicl8oRCvm1djNHvmuMZD9AEd3r4Sj4cS5vYIJVz2E
RM4Tqn9liS73iPfbIF3OXOvcofgaq4LnasiMdrOteR2pN0VTt+B6pdH7NUIIUFwav4LgaZk2zrSbeLIwoJWWFz923mqySwurg0z7
j3ck7I4r4AtQAgXDHzubRifP0ebnCm1vuXjhG3FzVrnttYxjUDwZs2qi+LN/8KO/kdejpno8e2IdE3dPARmZBpyVQjwjMBlBi0nv
CMb4bJcwWlxm0fHOyQSM1yNVEdP4x0EiI8YJgyGv8xsVPp8iXuAwg6+oj7tyx6F578Q2MgEdZ2gCo+LynlLDqsi/Ma4w1pEIOAYb
UvHMtW4v4JxIBcqS6REkOGtC2rvQH9vNCkr9pCvtXR4mP+B0J5tmW5J7Os1RJ0qbz0IuYxn49+Ts0iW0bZrAasSiwhVZg3akn/Qu
Wd8WwGiyYUOkocUC07ENO37pwDDVClweADyi5YdYx1yz3L1OxnINBIFeqnU8YaO1lDgrpGK8AegtRBompyjM97zKTFs5BabNSQTS
F8yCol4Cd7sSVjCbOI71UCEn+z4lXgSDUHRDUfIyTqHww7rY1WVFF+AAzdhTc9zPsdWFpmwF0XcFiCCPhTuDTuREyorE660S3pr/
/yWj8eeGMmz+S3seDpy7dmPJkMpG9i6/lI1aLo5aV0B69LU763Cdat+yC056BXn3WqVIo+4V4QehRmmctpTmmDy8aL3PsGfondhB
9Yx7WoDKaCHrHsE26uGLF301BqiXLOBFR2kjv+sfp4K0wZmG+ifaWczAlU5pGg7PE/Kl+zMTwcG1XqIZ90YNc3UO7/VpDgzWt0l1
+A7G4jtxPNQAyDPT8V/9Lyg6ZpHqmIAQ3odDL1i13A/wx0T0hDy92bdFg48gGPo1eH7kfFx9boZaiFfb7w50anDLKLGKG0ZQr/7M
UhH0hW3FHMP/U3Mm0Up42DL5Z2k/picu+wDKc61UrcH57PzpHDIEc2gRT8F6/RUW+X7kZhsWA+30VFUDKlCpQsvGjAEcMAnujmLq
j9yOnY516AY+tOD7UVmPZy10JgWWF4U=